H AEK είναι τροπαιούχος Ευρώπης! Νίκησε τη Μονακό με 100-94 και κατέκτησε το Basketball Champions League! Πρόκειται για την τρίτη ευρωπαϊκή κούπα της ιστορίας της 50 χρόνια μετά το θρίαμβο του Καλλιμάρμαρου.
ΟΠΩΣ ΠΑΛΙΑ ΒΑΣΙΛΙΣΣΑ ΞΑΝΑ
Η απονομή έγινε μέσα σε ατμόσφαιρα ενθουσιασμού και έντονης συναισθηματικής φόρτισης, ενώ τα συνθήματα της κερκίδας παρέπεμπαν στην επέτειο των 50 ετών από την ιστορική κατάκτηση του Ευρωπαϊκού κυπέλλου στο Καλλιμάρμαρο.
Ο αγώνας
Το ξεκίνημα του τελικού ήταν ονειρεμένο για την ΑΕΚ, η οποία έδωσε ρεσιτάλ μπάσκετ στο πρώτο ημίχρονο απέναντι σε μια πολύ ποιοτική ομάδα, όπως η Μονακό. Στην άμυνα έλεγξε τα αμυντικά ριμπάουντ, ο Χάντερ στην αρχή και ο Μαυροειδής στη συνέχεια περιόρισαν τη δράση του Κικάνοβιτς, ενώ στην επίθεση ο Μάικ Γκριν έκανε το καλύτερο παιχνίδι του με τη φανέλα της Ένωσης. Ο Αμερικανός γκαρντ ήταν καταπληκτικός στα πρώτα 20 λεπτά. Έπαιξε με μεγάλη ωριμότητα, είχε σωστές συνεργασίες με τους ψηλούς, ενώ όταν αποφάσιζε να εκτελέσει, σκόραρε πάντα. Τελείωσε το πρώτο μέρος με 13 πόντους και ήταν ο ακρογωνιαίος λίθος του παιχνιδιού της ΑΕΚ, η οποία σκόραρε 53 πόντους σε αυτό το διάστημα με τον Χάρις να είναι ουσιαστικά εκτός αγώνα, έχοντας σκοράρει μόνο 4!
Η Ένωση προηγήθηκε με 11-2 στο 3′, καθώς και ο Χάντερ έκανε εξαιρετική εμφάνιση και στις δύο πλευρές του παρκέ, όμως στη συνέχεια η Μονακό βελτίωσε κάπως την επιθετική συμπεριφορά της με την παρουσία του Κραφτ και μείωσε 24-20 λίγο πριν από τη λήξη της πρώτης περιόδου.
Ωστόσο η ΑΕΚ έκανε σπουδαίο επιθετικό παιχνίδι, εκμεταλλευόταν όλα τα κενά στην άμυνα της Μονακό με πολύ καλές συνεργασίες (αποδειξη το ότι σούταρε μόνο 8 τρίποντα στο πρώτο ημίχρονο) και γρήγορα ανέβασε ξανά τη διαφορά. Στο τέλος της πρώτης περιόδου το σκορ ήταν 29-20 και στη δεύτερη περίοδο διατηρούσε αυτό το προβάδισμα χάρη στην καλή δουλειά που έκαναν ξανά στις δύο πλευρές του παρκέ ο Μαυροειδής και ο Ξανθόπουλος μαζί με τον Πάντερ, που επίσης πέτυχε ένα δυο μεγάλα σουτ. Στην άμυνα ο Κούπερ, με την επιστροφή του στο παρκέ δημιούργησε κάποια προβλήματα, μαζί με κάποια σουτ του Έβανς, όμως ο Σάκοτα με ένα ακόμα μεγάλο τρίποντο έδωσε για πρώτη φορά στον αγώνα διψήφια διαφορά στην Ένωση (49-39) στο 18′ μέσα σε πανδαιμόνιο. Το τελικό 53-44 του ημιχρόνου διαμόρφωσε τελικά ο Γκριν με coast to coast και buzzer beater λέι απ.
Η ΑΕΚ διατήρησε την ψυχραιμία και τη συγκέντρωσή της και στο δεύτερο ημίχρονο, ειδικά στην επίθεση, όπου θύμισε… Λερναία Ύδρα. Έβρισκε λύσεις από διάφορους παίκτες της, με πρώτο και καλύτερο τον Κέβιν Πάντερ, ο οποίος στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου με 7 συνεχόμενους πόντους, επέτρεψε στην Ένωση να ξεφύγει ξανά (82-73). Είχε προηγηθεί ένα απίστευτο κρεσέντο του Γκλαντίρ στο τελος της τρίτης περιόδου, καθώς με δύο μεγάλα τρίποντα, επέτρεψε στην ομάδα του να μειώσει 73-70, όμως η ΑΕΚ δεν… κώλωσε.
Ο Γκριν έκανε μεγάλο παιχνίδι, ο Χάρις ήταν συγκλονιστικός στη μάχη των ριμπάουντ, ο Χάντερ στην τελευταία περίοδο ύψωσε απαγορευτικο στη ρακέτα (μέχρι που φορτώθηκε με 4ο φάουλ), ο Σάκοτα έβαλε μεγάλα σουτ, όλοι ήταν συγκλονιστικοί σε αυτό το διάστημα, μέχρι το 39′. Στο τελευταίο λεπτό και κόντρα στη ροή του αγώνα η ΑΕΚ έκανε ό,τι μπορούσε για να τον χάσει. Λάθη επί λαθών, η μπάλα δεν μπορούσε να μπει στα παρκέ καλά-καλά, η Μονακό πίεζε πολύ δυνατά και κατάφερε να μειώσει 97-94, ωστόσο μέχρι εκεί. Έντεκα δευτερόλεπτα πριν από το φινάλε οι παίκτες της Μονακό έκαναν αβίαστο λάθος, ο Τζέιμς το εκματελλεύτηκε, πήγε στη γραμμή των βολών και ο τελικός τελείωσε. Η ΑΕΚ κατέκτησε το τρόπαιο και το πάρτι άρχισε…
MVP o Γκρίν
Ο Μάικ Γκριν ήταν καταλύτης στην κατάκτηση της κούπας από την ΑΕΚ κόντρα στη Μονακό και δικαιωματικά πήρε το βραβείο του πολυτιμότερου του τελικού.
Ουσιαστικός και καθοριστικός για την τελική έκβαση του τελικού με τη Μονακό, όπου η ΑΕΚ κάθισε… ως «Βασίλισσα» στο θρόνο της, ο Μάικ Γκριν δε θα μπορούσε να μην παραλάβει το καλύτερο ατομικό βραβείο. Ο Αμερικανός γκαρντ, τιμήθηκε με το βραβείο του MVP του αγώνα, αποτελώντας επί της ουσίας τον οδηγό της Ένωσης προς την κούπα.
Ο Γκριν, τελείωσε την αναμέτρηση με 19 πόντους (5/8 δ., 1/3 τρ., 6/11 β.), πέντε ριμπάουντ εκ των οποίων ένα επιθετικό, τρεις ασίστ, δύο λάθη, +5 στο δείκτη επιρροής στο παιχνίδι και 15 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης. Ο ίδιος παρέλαβε το βραβείο από τον Τόμας Βαν Ντεν Σπίγκελ, μέσα σε αποθέωση.
Δηλώσεις του Προέδρου της ΑΕΚ κ. Μάκη Αγγελόπουλου:
Ο Μάκης Αγγελόπουλος έπλεε σε πελάγη ευτυχίας μετά την κατάκτηση του Basketball Champions League από την ΑΕΚ. Μιλώντας στην Κρατική τηλεόραση αμέσως μετά τον αγώνα δήλωσε:
«Είναι μία από τις πιο σημαντικές στιγμές στην ιστορία της ΑΕΚ. Κερδίζουμε δεύτερο τελικό μέσα σε τρεις μήνες. Μεγάλη επιτυχία, μεγάλη χρονιά για την ΑΕΚ. Συγχαρητήρια σε όλους για το πετυχημένο Final Four. Επίσης, αυτή τη χρονιά είχαμε την παραγωγή της ταινίας για το 1968. Ήταν μια καταπληκτική χρονιά. Είχαμε όραμα και όνειρο. Αυτό ήταν όνειρο για εμένα. Θα χτίσουμε πάνω σε αυτό το τρόπαιο. Τώρα είναι ώρα για πανηγύρια».
Δηλώσεις του αρχηγού της ΑΕΚ:
Δηλώσεις μέτα το τέλος του αγώνα για τον θρίαμβο της ΑΕΚ έκανε και ο αρχηγός της ομάδας Βασίλης Ξανθόπουλος:
«Πριν τον αγώνα λέγαμε ότι πάμε να πάρουμε τον τελικό. Είναι απίστευτα τα συναισθήματα, πολύ δυνατά. Ακόμα δεν το έχουμε συνειδητοποιήσει. Μπράβο σε όλη την ομάδα, σε όλους τους συντελεστές, τους παίκτες, τους προπονητές. Έχουμε περάσει μία δύσκολη χρονιά, όμως όλοι δείξαμε χαρακτήρα στα δύσκολα. Αξίζει ένα μπράβο σε όλους μας», είπε αρχικά ο έμπειρος γκαρντ στην κάμερα της ΕΡΤ, προτού αναφερθεί στον Μάικ Γκριν, λέγοντας:
«Ο Μάικ έκανε ένα τρομερό παιχνίδι, το χρωστούσε. Είμαστε πολύ χαρούμενοι και γι’αυτόν και για όλους μας».
Δηλώσεις του Προπονητή της ΑΕΚ Ντ. Σάκοτα:
“Αξίζουν συγχαρητήρια σε όλους. Ο καθένας μόνο και όλοι μαζί, κάναμε κάτι σπέσιαλ και θα μείνουμε στην ιστορία της ΑΕΚ. Ηταν ένας μακρύς δρόμος για να φτάσουμε και να κατακτήσουμε αυτό το τρόπαιο. Περάσαμε δύσκολες συνθήκες, κάποια στιγμή δεν μας πίστευε κανείς και ξαφνικά φτάσαμε σε ένα φάιναλ φορ στην έδρας μας και πολλούς να πιστέυουν ότι εμείς θα το πάρουμε. Εκεί είναι ακόμα πιο δύσκολα, γιατί έχεις και τους καλύτερους αντιπάλους, όμως, παίξαμε πολύ καλό μπάσκετ, τα καταφέραμε και νομίζω ότι είμαστε η καλύτερη ομάδα στην διοργάνωση.
Μας βοήθησε πάρα πολύ ο κόσμος, παίζουμε πάντα και γι’ αυτούς αλλά χρειάζεται και υπομονή. Η ΑΕΚ έχει τρόπαια, είναι ωραία τα τρόπαια, αλλά εδώ χτίζεται κάτι και χρειάζεται να πάμε βήμα με βήμα για αυτό”.
Δηλώσεις του MVP του φάιναλ φορ Μάικ Γκριν
“Θέλω να ευχαριστήσω τους συμπαίκτες μου, τον κόουτς, όλους για την υπομονή που έδειξαν μαζί μου και μου έδωσαν μετά από την εμφάνισή μου την Παρασκευή, εμπιστοσύνη και άλλη μια ευκαιρία να δείξω τι μπορώ να προσφέρω».
