Σε μια νέα πρόταση και λευκή βίβλο, η Ένωση περιγράφει πώς θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τους οικονομικούς και ρυθμιστικούς της μοχλούς για να δώσει κίνητρα για ευρωπαϊκά αμυντικά έργα – αλλά διατηρεί τα κράτη μέλη στο τιμόνι.
Των Sophia Besch και Erik Brown
Τρία χρόνια αφότου η καθολική εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία συγκλόνισε την Ευρώπη και την οδήγησε στη διαπίστωση ότι ο πόλεμος είχε επιστρέψει στην ήπειρο, οι Ευρωπαίοι τώρα ταλανίζονται από ένα δεύτερο σεισμό: οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να μην είναι πλέον εκεί για να την προστατεύσουν. Η επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ ως προέδρου των ΗΠΑ δείχνει ότι η πρώτη θητεία του δεν ήταν μια παρεκτροπή. Το εκβιαστικό, εστιασμένο στην τιμωρία στυλ εξωτερικής πολιτικής του Τραμπ, η περιφρόνηση της διατλαντικής συμμαχίας και η εμφανής τάση του να εξομαλύνει τις σχέσεις με τη Ρωσία θα μπορούσαν να βλάψουν μόνιμα την αξιοπιστία του ΝΑΤΟ στην παρούσα μορφή του.
Οι Ευρωπαίοι βρίσκονται τώρα αντιμέτωποι με την πρόκληση της αντικατάστασης του ρόλου των ΗΠΑ ως εγγυήτριας ασφάλειας για την Ευρώπη και κύριου στρατιωτικού συμμάχου της Ουκρανίας. Όμως δεν είναι καλά προετοιμασμένοι. Οι σημαντικές επενδύσεις και οι προσαρμογές της στάσης των δυνάμεων των τελευταίων ετών προϋπέθεταν ότι η Ουάσινγκτον θα συνέχιζε να παρέχει στρατηγική ηγεσία και στρατιωτική υποστήριξη. Ακόμη και όσοι υποστήριζαν μεγαλύτερη ευρωπαϊκή αυτονομία δεν προετοιμάστηκαν για μια απότομη ρήξη. Οι Ευρωπαίοι πρέπει όχι μόνο να δαπανήσουν δραστικά περισσότερα χρήματα- πρέπει επίσης να συμφωνήσουν για το πώς θα τα δαπανήσουν στρατηγικά και συνεργατικά. Θα μπει η ΕΕ στο ρήγμα για να ηγηθεί αυτής της προσπάθειας;
Κρίνοντας από την πολυαναμενόμενη «Λευκή Βίβλο για την Ευρωπαϊκή Άμυνα» και την πρόταση «ReArm Europe», δεν φαίνεται να είναι έτσι. Με αυτές τις προτάσεις, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή (ΕΕ) σηματοδότησε την προθυμία της να βγει ουσιαστικά από τη μέση των αμυντικών προσπαθειών των κρατών μελών, υποσχόμενη να μειώσει τη γραφειοκρατία γύρω από την ολοκλήρωση της ευρωπαϊκής αμυντικής αγοράς και να διευκολύνει τις πρωτεύουσες να δαπανήσουν περισσότερα χρήματα. Επανέλαβε τη δέσμευσή της να ενισχύσει την Ουκρανία μέσω της αύξησης της στρατιωτικής βοήθειας και της περαιτέρω ενσωμάτωσης της ουκρανικής αμυντικής βιομηχανίας στις ευρωπαϊκές πρωτοβουλίες. Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προσέχει να μην υπερβάλλει. Σε αυτή τη στιγμή της κρίσης, διατηρεί τα κράτη μέλη «στη θέση του οδηγού». Τώρα πρέπει να προσφέρουν.
Πώς φτάσαμε εδώ
Η Λευκή Βίβλος και η πρόταση ReArm Europe βασίζονται σε διάφορα πρόσφατα μέτρα για την εδραίωση και την επέκταση του ρόλου της ΕΕ στην ασφάλεια και την άμυνα της ηπείρου. Το 2022, η ΕΕ και τα κράτη μέλη της υιοθέτησαν τη «Στρατηγική Πυξίδα», ένα πλαίσιο για την πολιτική της ΕΕ στον τομέα της ασφάλειας και της άμυνας κατά την επόμενη δεκαετία. Πριν από λίγο περισσότερο από ένα χρόνο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε την εναρκτήρια ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανική στρατηγική της για τη βελτίωση της μακροπρόθεσμης αμυντικής βιομηχανικής ετοιμότητας και ικανότητας. Στο διάστημα που μεσολάβησε από τότε, η πρόεδρος της Επιτροπής Ursula von der Leyen διόρισε τον Andrius Kubilius ως τον πρώτο Ευρωπαίο επίτροπο για την άμυνα και το διάστημα. Ο Kubilius, δύο φορές πρωθυπουργός της Λιθουανίας και ισχυρή φωνή που προειδοποιεί για τη ρωσική απειλή, ανέλαβε να συντάξει την πρώτη λευκή βίβλο της ΕΕ για την άμυνα, μαζί με την Ύπατη Εκπρόσωπο της ΕΕ για θέματα εξωτερικής πολιτικής και πολιτικής ασφαλείας Kaja Kallas.
Στη συνέχεια, ο Τραμπ ανέλαβε το αξίωμα για τη δεύτερη θητεία του και οι Ευρωπαίοι άρχισαν να βλέπουν την κάποτε καλοδεχούμενη εξάρτησή τους από τις Ηνωμένες Πολιτείες για την ασφάλεια ως τρωτό σημείο. Μετά τις γερμανικές εκλογές του Φεβρουαρίου του 2025, ο εν αναμονή καγκελάριος Friedrich Merz δήλωσε ότι η Ευρώπη πρέπει «να επιτύχει ανεξαρτησία από τις Ηνωμένες Πολιτείες, βήμα προς βήμα». Τόσο ο Μερτς όσο και ο Πολωνός πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ τόνισαν την ανάγκη να συζητηθούν οι επιλογές για μια ευρωπαϊκή πυρηνική αποτροπή. Μετά την παύση από την Ουάσινγκτον της ανταλλαγής πληροφοριών με την Ουκρανία νωρίτερα αυτό το μήνα, η Ευρώπη προχώρησε στη διερεύνηση νέων στρατιωτικών δορυφορικών δυνατοτήτων πληροφοριών και επικοινωνίας για να μειώσει την εξάρτησή της από το Starlink και άλλους αμερικανικούς φορείς. Ο υπουργός Άμυνας της Πορτογαλίας έχει δηλώσει ότι η χώρα του είναι λιγότερο πιθανό να αγοράσει στο μέλλον αεροσκάφη F-35 αμερικανικής κατασκευής. Ο πρώην πρωθυπουργός της Ιταλίας Μάριο Ντράγκι ζήτησε να δημιουργηθεί μια περιφερειακή δομή διοίκησης ως απάντηση στην ατζέντα εξωτερικής πολιτικής του Τραμπ.
Αρκετές ευρωπαϊκές χώρες έχουν επίσης ανακοινώσει σημαντικές αυξήσεις των αμυντικών δαπανών. Το Ηνωμένο Βασίλειο δήλωσε την πρόθεσή του να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες στο 2,5% του ΑΕΠ από τον Απρίλιο του 2027, με στόχο να φθάσουν το 3% στο επόμενο κοινοβούλιο. Το απερχόμενο γερμανικό κοινοβούλιο ψήφισε αυτόν τον μήνα να εξαιρέσει τις περισσότερες αμυντικές δαπάνες από το ιστορικά αυστηρό «φρένο χρέους». Τόσο η Πολωνία όσο και η Εσθονία έχουν ανακοινώσει σχέδια να δαπανήσουν το 5 τοις εκατό του ΑΕΠ για την άμυνα το 2025, που είναι ο πιο πρόσφατος αριθμός που ζήτησε ο Τραμπ από τους συμμάχους του ΝΑΤΟ να δαπανήσουν. Πράγματι, παρά την αυξανόμενη έκκληση ορισμένων Ευρωπαίων ηγετών να μειώσουν τις εξαρτήσεις τους από την Ουάσινγκτον, άλλοι έχουν διπλασιάσει τις προσπάθειές τους για ενίσχυση των δεσμών με τους αμερικανούς πολιτικούς και τις αμυντικές εταιρείες.
Το κρίσιμο είναι ότι οι δαπάνες για περισσότερα χρήματα είναι μόνο η αρχή της λύσης. Με μια (για άλλη μια φορά) εντελώς αλλαγμένη εκτίμηση της απειλής, οι Ευρωπαίοι πρέπει τώρα να επενδύσουν σε δυνατότητες, στρατεύματα και ικανότητα σχεδιασμού. Η πρόταση ReArm Europe της περασμένης εβδομάδας είναι μια προσπάθεια να κάνουν τα κράτη μέλη να δαπανήσουν περισσότερα. Η πρόσφατα δημοσιευθείσα λευκή βίβλος αποτελεί καθοδήγηση για το πώς να δαπανήσουν καλύτερα, από κοινού και ευρωπαϊκά. Αλλά και τα δύο έγγραφα διαβάζονται κατά καιρούς σαν να μην έγιναν οι εκλογές στις ΗΠΑ.
ReArm Europe
Το ReArm Europe είναι μια πρόταση της φον ντερ Λάιεν για την ενίσχυση των ευρωπαϊκών αμυντικών επενδύσεων κατά περισσότερα από 800 δισεκατομμύρια ευρώ, με 650 δισεκατομμύρια ευρώ να κινητοποιούνται μέσω των αναμενόμενων αυξήσεων των εθνικών δαπανών. Μεταξύ των σημαντικότερων μέτρων της είναι η χαλάρωση των κανόνων της ΕΕ για το έλλειμμα των αμυντικών δαπανών και ένα νέο πρόγραμμα δανείων για τη δράση ασφάλειας για την Ευρώπη (SAFE). Στο πλαίσιο του SAFE, η ΕΚ μπορεί να δανείζεται χρήματα για την έκδοση δανείων με χαμηλά επιτόκια σε κράτη μέλη με υψηλό κόστος δανεισμού. Αυτό καθιστά το μέσο δυνητικά χρήσιμο για περίπου είκοσι κυβερνήσεις της ΕΕ που έχουν χαμηλότερη πιστοληπτική αξιολόγηση από την ΕΚ. (Η Δανία, η Γερμανία, το Λιχτενστάιν, το Λουξεμβούργο, οι Κάτω Χώρες και η Σουηδία έχουν υψηλότερες αξιολογήσεις). Αλλά ακόμη και μεταξύ αυτών των είκοσι, πολλές από αυτές θα αρνηθούν πιθανότατα να αφήσουν την ΕΕ να συμμετάσχει στις αποφάσεις τους για τις εθνικές αμυντικές δαπάνες με αντάλλαγμα οριακά μόνο καλύτερα επιτόκια, ιδίως αν οι αμυντικές τους δαπάνες είναι ήδη υψηλές. Ως αποτέλεσμα, τα δάνεια SAFE θα ωφελήσουν πιθανότατα μόνο έναν μικρό αριθμό χωρών.
Παρ’ όλα αυτά, τα κριτήρια πρόσβασης για τις τρίτες χώρες ήταν αμφιλεγόμενα. Μόνο τα κράτη μέλη της ΕΕ μπορούν να λάβουν δάνεια SAFE και το 65% του κόστους των προϊόντων που αγοράζονται με χρηματοδότηση SAFE πρέπει να δαπανάται στην ΕΕ. Οι εταιρείες που εδρεύουν στην ΕΕ, τον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο, την Ευρωπαϊκή Ζώνη Ελεύθερων Συναλλαγών ή την Ουκρανία μπορούν να επωφεληθούν από τις κοινές προμήθειες. Οι χώρες εκτός ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης της Νορβηγίας και της Ουκρανίας, οι υπό ένταξη στην ΕΕ χώρες, οι υποψήφιες χώρες, οι εν δυνάμει υποψήφιες χώρες και οι χώρες με αμυντικές συμφωνίες με την ΕΕ μπορούν να συμμετέχουν σε κοινές προμήθειες, αλλά δεν είναι επιλέξιμες για τη λήψη δανείων SAFE. Η ΕΕ έχει υπογράψει συμφωνίες ασφάλειας και άμυνας με έξι χώρες και σχεδιάζει να συνάψει πρόσθετες συμφωνίες με τον Καναδά και το Ηνωμένο Βασίλειο. Για όλες τις θορυβημένες αντιδράσεις του Ηνωμένου Βασιλείου σχετικά με το γεγονός ότι αποκλείεται προς το παρόν, η ΕΕ προσφέρει έναν σαφή δρόμο συνεργασίας στο Λονδίνο, του οποίου οι αμυντικές επιχειρήσεις είναι βαθιά ενσωματωμένες σε διάφορες αμυντικές βιομηχανίες χωρών της ΕΕ.
Ο αποκλεισμός των αμερικανικών αμυντικών εταιρειών από τη χρηματοδότηση μέσω του ReArm Europe ήταν αναμενόμενος. Κατά τη διάρκεια της πρώτης διακυβέρνησης Τραμπ, Αμερικανοί αξιωματούχοι αντιτάχθηκαν σθεναρά στα λεγόμενα δηλητηριώδη χάπια στο Ευρωπαϊκό Ταμείο Άμυνας που απέκλειαν τη συμμετοχή τρίτων χωρών από εταιρείες εκτός ΕΕ. Η διοίκηση Μπάιντεν, ιδίως μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, ήταν πιο επιεικής δείχνοντας ανοιχτή στάση απέναντι σε έναν μεγαλύτερο ρόλο της ΕΕ στην αμυντική βιομηχανική πολιτική. Παρ’ όλα αυτά, η κυβέρνηση διαπραγματεύτηκε ακόμη διάφορες συμφωνίες για να εξασφαλίσει την πρόσβαση αμερικανικών εταιρειών σε αμυντικά βιομηχανικά έργα της ΕΕ.
Σε δηλώσεις του τον Φεβρουάριο, ο υπουργός Άμυνας Pete Hegseth δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «θα δώσουν προτεραιότητα στην ενδυνάμωση της Ευρώπης ώστε να αναλάβει η ίδια την ευθύνη για την ασφάλειά της». Ο Hegseth ενθάρρυνε επίσης τους Ευρωπαίους ομολόγους του να «[επεκτείνουν] την αμυντική βιομηχανική σας βάση». Το ερώτημα είναι κατά πόσον αυτοί οι στόχοι θα υπερισχύσουν των μακροχρόνιων αμυντικών βιομηχανικών συμφερόντων των ΗΠΑ, τα οποία ιστορικά αποτελούν πυλώνα των διατλαντικών σχέσεων. Αναμφισβήτητα, με τέτοιες μαζικές επενδύσεις που προέρχονται από την Ευρώπη, οι αμερικανικές αμυντικές εταιρείες είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα επωφεληθούν από τη συνολική αυξανόμενη αμυντική βιομηχανική πίτα. Και ακόμη και αν οι ανησυχίες σχετικά με την αξιοπιστία του αμερικανικού αμυντικού εξοπλισμού αυξάνονται, η διατλαντική αμυντική βιομηχανική βάση είναι βαθιά ενσωματωμένη και πιθανότατα η Ευρώπη θα χρειαστεί πολλά χρόνια για να απεγκλωβίσει τα συστήματά της.
Η Λευκή Βίβλος
Τους επόμενους μήνες, τα κράτη μέλη θα πρέπει να αποφασίσουν τι θέλουν να αγοράσουν με τις αυξήσεις των αμυντικών τους δαπανών. Στη νέα Λευκή Βίβλο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προσδιόρισε επτά κενά δυνατοτήτων που θα πρέπει να αποτελέσουν προτεραιότητες για κοινές ευρωπαϊκές δαπάνες:
- Αεράμυνα και αντιπυραυλική άμυνα
- Συστήματα πυροβολικού
- Πυρομαχικά και πύραυλοι
- Μη επανδρωμένα αεροσκάφη και συστήματα αντιμετώπισης μη επανδρωμένων αεροσκαφών
- Στρατιωτική κινητικότητα
- Τεχνητή νοημοσύνη, κβαντικός, κυβερνοχώρος και ηλεκτρονικός πόλεμος
- Στρατηγικοί καταλύτες – ικανότητες όπως η νοημοσύνη, η επιτήρηση και η αναγνώριση που δεν εμπλέκονται άμεσα στη μάχη, αλλά εξακολουθούν να είναι ζωτικής σημασίας για τις προσπάθειες στο πεδίο της μάχης – και προστασία κρίσιμων υποδομών
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, τα δάνεια SAFE θα πρέπει να υποστηρίζουν την κοινή προμήθεια αμυντικών προϊόντων που επικεντρώνονται σε αυτούς τους τομείς προτεραιότητας. Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αφήνει το σχεδιασμό στις πρωτεύουσες. Ο Kubilius σημείωσε ότι ελπίζει ότι οι πρώτες προτάσεις των κρατών μελών για συγκεκριμένα κοινά εξοπλιστικά έργα θα είναι διαθέσιμες τον Ιούνιο. Η ΕΚ προτείνει ότι θα μπορούσε να λειτουργήσει ως «κεντρικός φορέας αγορών» για λογαριασμό των κρατών μελών, αν και αυτό απαιτεί εθελοντική συμμετοχή από τις εθνικές κυβερνήσεις.
Επίσης, μέχρι τον Ιούνιο, η ΕΕ θα υποβάλει πρόταση με στόχο την απλούστευση των κανονιστικών ρυθμίσεων στον αμυντικό τομέα της Ευρώπης, προκειμένου να μειωθεί ο βιομηχανικός κατακερματισμός. Η ΕΕ εξετάζει την αύξηση της αμοιβαίας αναγνώρισης της πιστοποίησης αμυντικών προϊόντων σε ολόκληρη την Ευρώπη, τον εξορθολογισμό των κατασκευαστικών και περιβαλλοντικών αδειών για αμυντικά βιομηχανικά έργα και την άρση των εμποδίων που σχετίζονται με την πρόσβαση σε σχετικά κεφάλαια και χρηματοδοτήσεις. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει την αναδιάρθρωση ή την αποσαφήνιση των κανόνων που σχετίζονται με τα περιβαλλοντικά, κοινωνικά πρότυπα και τα πρότυπα διακυβέρνησης, ένα μακροχρόνιο και αμφιλεγόμενο ζήτημα. Μέχρι τον Ιούνιο, η ΕΚ θα ξεκινήσει επίσης στρατηγικό διάλογο με την ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία για τον εντοπισμό και την αντιμετώπιση των προκλήσεων στην τελική πρόταση.
Τα μέτρα αυτά είναι χρήσιμα. Αξίζει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι η ΕΕ δεν φαίνεται να θέλει να αντιμετωπίσει την εξαίρεση της εθνικής ασφάλειας που προβλέπεται από τις συνθήκες της ΕΕ, η οποία προστατεύει την τάση των ευρωπαϊκών κυβερνήσεων να θωρακίζουν τις εγχώριες βιομηχανίες τους από τον ανταγωνισμό, ακόμη και εντός της Ευρώπης.
Τέλος, η Λευκή Βίβλος περιλάμβανε μια διττή προσέγγιση σχετικά με την αυξημένη στρατιωτική υποστήριξη προς την Ουκρανία, η οποία χαρακτηρίζεται από την ΕΕ ως «στρατηγική του σκαντζόχοιρου». Πρώτον, η ΕΚ περιγράφει συγκεκριμένες αμυντικές δυνατότητες -συμπεριλαμβανομένων της αεράμυνας, των μη επανδρωμένων αεροσκαφών και των διαστημικών μέσων- για τα κράτη μέλη της ΕΕ να συνεχίσουν να προμηθεύουν την Ουκρανία. Δεύτερον, η ΕΕ ζητεί την περαιτέρω ενσωμάτωση της ουκρανικής αμυντικής βιομηχανίας στις πρωτοβουλίες της ΕΕ για τις αμυντικές ικανότητες. Και τα δύο μέρη αυτής της στρατηγικής αποτελούν σαφή απόρριψη από τους Ευρωπαίους ηγέτες των απαιτήσεων του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν να σταματήσει η στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία ως προϋπόθεση για την κατάπαυση του πυρός.
Μεταβίβαση της ευθύνης
Ο καταιγισμός προτάσεων και πρωτοβουλιών της ΕΕ για την αμυντική βιομηχανία τα τελευταία χρόνια μπορεί κατά καιρούς να αποσπάσει την προσοχή από το γεγονός ότι η ΕΕ εξακολουθεί να είναι ένας σχετικά νέος παίκτης σε αυτόν τον τομέα, προσπαθώντας να αποδείξει στα κράτη μέλη της ΕΕ την αξία της στην επίλυση των προκλήσεων της αμυντικής βιομηχανίας τους. Έχει αντιμετωπίσει δύσκολες συνθήκες, προσπαθώντας ουσιαστικά να κατασκευάσει το αεροπλάνο ενώ πετάει, με περιορισμένους οικονομικούς και ανθρώπινους πόρους και χωρίς εμπειρία στον αμυντικό σχεδιασμό. Το επιχείρημα της ΕΕ, στα χαρτιά, είναι καλό – η ΕΕ θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τους οικονομικούς και ρυθμιστικούς της μοχλούς για να δώσει κίνητρα για την ολοκλήρωση του ευρωπαϊκού μηχανισμού αμυντικών προμηθειών.
Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, οι Βρυξέλλες δεν κατάφεραν να πείσουν τα κράτη μέλη για την αξία της ΕΕ, τόσο από πλευράς κόστους όσο και από πλευράς αποτελεσματικότητας, στη διοχέτευση αποφάσεων αμυντικής πολιτικής μέσω της ΕΕ. Τα κράτη μέλη παραμένουν απρόθυμα να μοιραστούν ευαίσθητες πληροφορίες – τόσο μεταξύ τους όσο και με την ΕΚ. Οι χώρες χωρίς ιδιαίτερα προηγμένες αμυντικές βιομηχανίες αισθάνονται ότι δεν επωφελούνται από τις πρωτοβουλίες της ΕΕ. Οι χώρες με παραδοσιακά υψηλά ποσοστά αμυντικών δαπανών κατηγορούν την ΕΕ ότι χρησιμοποιεί τα κονδύλιά της ως ελεημοσύνη προς εκείνους που έχουν παραμελήσει τις εθνικές αμυντικές επενδύσεις, αντί να στοχεύει σε κοινά κενά δυνατοτήτων. Κανένας εθνικός αμυντικός σχεδιαστής δεν θέλει να παραχωρήσει εξουσία στις Βρυξέλλες και καμία εθνική αμυντική βιομηχανία δεν θέλει περισσότερους ανταγωνιστές. Εν ολίγοις: οι Ευρωπαίοι δεν πιστεύουν ότι η συνεργασία με την ΕΕ θα κάνει τις αμυντικές τους προμήθειες, την έρευνα και την ανάπτυξη φθηνότερες και ταχύτερες, δεν εμπιστεύονται την ΕΚ και δεν εμπιστεύονται ο ένας τον άλλον. Αυτό έχει οδηγήσει τις περισσότερες πρωτοβουλίες της ΕΕ μέχρι στιγμής να μην διαθέτουν επαρκείς πόρους και να είναι αποσυνδεδεμένες από τον εθνικό αμυντικό σχεδιασμό.
Αντί να αυξήσει τις φιλοδοξίες της ως απάντηση στην απειλή της αποχώρησης των ΗΠΑ, η ΕΕ σε αυτή τη σημερινή στιγμή της κρίσης επιστρέφει σε μια προσέγγιση με ελαφρά αγγίγματα. Με τη Λευκή Βίβλο και την πρόταση ReArm Europe, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε σταθερά εργαλεία που αξιοποιούν τα πλεονεκτήματα της ΕΕ ως ενοποιητή της αγοράς και ρυθμιστικής δύναμης, αλλά αφήνουν το μεγαλύτερο μέρος των αμυντικών δαπανών, του σχεδιασμού και της εφαρμογής στα κράτη μέλη.
Αυτό εγείρει το ερώτημα πού και πώς θα οργανωθούν στο μέλλον οι ευρωπαϊκές ικανότητες και ο καθορισμός στόχων, οι κοινές προμήθειες και ο αμυντικός σχεδιασμός. Η προφανής εναλλακτική λύση είναι το ΝΑΤΟ και ο λεγόμενος ευρωπαϊκός πυλώνας της συμμαχίας. Αλλά αυτό θα απαιτήσει από το ΝΑΤΟ να προσαρμόσει ριζικά τη διαδικασία αμυντικού σχεδιασμού του, ώστε να λάβει υπόψη του την πιθανή απόσυρση όχι μόνο των αμερικανικών δυνατοτήτων, αλλά και της αμερικανικής ηγεσίας.
Τα νέα εργαλεία της ΕΕ μπορούν να συμβάλουν σε μια τέτοια προσπάθεια. Αλλά οι προτάσεις και οι συζητήσεις των τελευταίων ημερών δημιουργούν την εντύπωση ότι η Ευρώπη έχει χρόνο να διαχειριστεί αυτή τη μετάβαση, ενώ στην πραγματικότητα οι ανάγκες της Ουκρανίας είναι επείγουσες και άμεσες. Οι Βρυξέλλες έχουν περάσει την ευθύνη στα κράτη μέλη. Η πρόσφατη ιστορία δείχνει ότι αν αφεθούν στην τύχη τους, οι χώρες τείνουν να αποφεύγουν την αμυντική βιομηχανική συνεργασία και ολοκλήρωση. Δεν έχουν πλέον την πολυτέλεια να το κάνουν.
