Επί αθηναϊκού εδάφους βρίσκεται ο Τιμπόρ Πλάις, για λογαριασμό του Παναθηναϊκού.
Λίγο μετά τις 18:00 ο Γερμανός διεθνής σέντερ αφίχθη στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» και αφού περάσει τις απαραίτητες ιατρικές εξετάσεις στη συνέχεια θα ενσωματωθεί στη νέα του ομάδα, φορώντας τα «πράσινα».
Ο 35χρονος θα τεθεί άμεσα στη διάθεση του τεχνικού του «τριφυλλιού», Εργκίν Αταμάν, ενώ θα πραγματοποιήσει το ντεμπούτο του στην εκτός έδρας αναμέτρηση με τη Βιλερμπάν (28/2, 22:00), για την 27η αγωνιστική της Euroleague.
Ο Πλάις αγωνίστηκε εφέτος στη -«νεοφώτιστη» στη μεγάλη κατηγορία της Ιταλίας- Τράπανι, με την οποία έχει μέσο όρο 6 πόντους και 3,4 ριμπάουντ, ενώ την προηγούμενη σεζόν στην Αναντολού Εφές είχε μέσο όρο 14,5 πόντους στο τουρκικό πρωτάθλημα και 7,8 στην Εuroleague.
«Κατακτήσαμε δύο τίτλους EuroLeague μαζί, είχαμε μία πολύ καλή συνεργασία, κερδίσαμε συνολικά εννιά τίτλους στην Τουρκία. Περάσαμε αρκετό καιρό, πανηγυρίσαμε πολλές φορές μαζί και ελπίζω να συνεχίσουμε να πανηγυρίζουμε και εδώ», είπε αρχικά ο Πλάις αναφερόμενος στη νέα συνεργασία του με τον Εργκίν Αταμάν, με τον οποίο πανηγύρισαν μεταξύ άλλων μαζί δύο τρόπαια Euroleague, κατά την κοινή θητεία τους στην Αναντολού Εφές.
Σε ερώτηση για το τι έχει ακούσει για την ομάδα, το νέο glass floor και τον κόσμο, απάντησε: «Το glass floor είναι καινούργιο, προπονήθηκα με την Εθνική Γερμανίας σε glass floor, είναι κάτι το διαφορετικό. Όσον αφορά την ομάδα την ξέρω πολύ καλά, ήμουν πάντα στην… απέναντι πλευρά, τώρα θα έχω στο πλευρό μου αυτόν τον κόσμο, αυτούς τους εκπληκτικούς οπαδούς, θα είναι ο έκτος παίκτης μας και είμαι ενθουσιασμένος. Δέχτηκα πολλή αγάπη από χθες από την οικογένεια του Παναθηναϊκού όλες αυτές τις μέρες».
Όσο για το αν είναι έτοιμος για το ντεμπούτο του στην αναμέτρηση με την Βιλερμπάν, είπε: «Όλα έγιναν τόσο γρήγορα όμως θα είμαι έτοιμος (σ.σ. για τη Βιλερμπάν), έπρεπε να πάρω μια γρήγορη απόφαση για να έλθω εδώ. Όλα είναι εντελώς νέα. Θα προσπαθήσω να δώσω τα πάντα».
Σχετικά με τις επερχόμενες αναμετρήσεις με την Ρεάλ και τον Ολυμπιακό, δήλωσε: «Κανένα παιχνίδι δεν είναι εύκολο στη EuroLeague. Πρέπει να κερδίσουμε κάθε παιχνίδι αν θέλουμε να είμαστε στο Final Four».
Μιλώντας για την ατμόσφαιρα που θα συναντήσει: «Ο Παναθηναϊκός είναι μια από τις top ομάδες, οι οπαδοί του είναι “τρελοί”. Γι’ αυτό παίζεις μπάσκετ! Για να παίζεις σε αυτή την ατμόσφαιρα, μπροστά σε τέτοιους οπαδούς. Πάντα απολάμβανα να παίζω εδώ. Είναι κάτι τόσο ξεχωριστό και θα το απολαύσω. Οι φίλοι του Παναθηναϊκού κάνουν θόρυβο! Πραγματικά κάνουν θόρυβο. Όταν ήμασταν στην Εφές και ο κόουτς Αταμάν ή ο Βάσα Μίτσιτς έδειχναν ένα σύστημα, ρωτούσα δυο φορές για το play! “Δεν καταλαβαίνω”! Ήταν τόσο δυνατά».
Τέλος, αναφερόμενος στη συνεργασία του με τους γκαρντ του Παναθηναϊκού, τόνισε: «Ανυπομονώ για αυτό! Ο Παναθηναϊκός έχει σπουδαίους πασέρ. Στην Εφές είχα τον Λάρκιν και τον Μίσιτς, τώρα είναι μια παρόμοια κατάσταση εδώ. Θα προσπαθήσω να τους βοηθήσω όσο περισσότερο μπορώ. Αντάλλαξα κάποια μηνύματα με τον κόουτς. Μου είπε: “Καλωσήρθες στην οικογένεια. Να είσαι έτοιμος για την Παρασκευή!” Αυτός είναι ο στόχος μου».
