Η ΑΕΚ όχι απλώς κοίταξε τον Παναθηναϊκό στα μάτια, αλλά έφτασε πολύ κοντά σε ένα πολύ μεγάλο διπλό, αλλά ο Κέντρικ Ναν απέδειξε για πιο λόγο αποκτήθηκε και προσωπικό σόου έδωσε τη νίκη με 86-85.
Ο Αμερικανός άσος ήταν ο… από μηχανής Θεός για τους “πράσινους”, μιας και στο πιο κρίσιμο σημείο του αγώνα είχε “κρύο” αίμα, όντας μάλιστα και ο κορυφαίος με 18 πόντους (4/5 τριπ) και 4 ασίστ. Μεγάλο παιχνίδι και από τον Σλούκα με 15π, που μαζί “κρατούσαν” το Τριφύλλι στο τελευταίο δεκάλεπτο. Διψήφιοι ήταν και οι Γκριγκόνις (13π, από το πρώτο ημίχρονο), Μήτογλου με 11π και Λεσόρ με 11π, αλλά είχαν μέτρια παρουσία.
Το ματ.
Με τους Βιλντόζα, Ναν, Γκριγκόνις, Μαντζούκα και Μπαλτσερόφσκι ξεκίνησε ο Παναθηναϊκός την αναμέτρηση με την ΑΕΚ και στα πρώτα λεπτά του αγώνα οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ (7-6) στο 3’, όπου ο Τίλμαν ήταν ο μόνος παίκτης που είχε σκοράρει την Ένωση, ενώ από τους «πράσινους» υπήρχε πλουραλισμό.
Μάλιστα οι «κιτρινόμαυροι» πήραν κεφάλι με 9-10 με τον Αμερικανό άσο να σημειώνει και τους 10 πόντους της ομάδας του. Όμως στο 7’ το τρίποντο του Βιλντόζα και η ασίστ που έδωσε στον Μπαλτσερόφσκι, διαμορφώθηκε το 18-12, τρέχοντας ένα επιμέρους 9-2 και ήταν ενδεικτικό πλην Τίλμαν, η ΑΕΚ δεν είχε σκορ.
Παρόλα αυτά ο Μακλεμόρ έγινε ο δεύτερος παίκτης που σκόραρε για τους φιλοξενούμενους, αλλά ο Παναθηναϊκός είχε τον Γκριγκόνις σε πολύ καλή μέρα (9π) και έτσι το πρώτο δεκάλεπτο έληξε με το σκορ στο 25-18.
Οι «πράσινοι» συνέχισαν στο ίδιο τέμπο και στη δεύτερη περίοδο, αλλά η ΑΕΚ με τον Καμπενγκέλε έβρισκε χώρους και μείωσε σε 25-20 στο 12’, αλλά αυτό δεν κράτησε για πολύ, μιας και οι Μήτογλου και Λεσόρ ανέλαβαν δράση και έφτασαν ξανά στο +8.
Το Τριφύλλι ήταν νευρικό και έχαναν εύκολους πόντους και αυτό η Βασίλισσα το εκμεταλλεύθηκε και με τους Φλιώνη και Χαλ κατέβασαν το σκορ στους 3 (31-28) στο 16’, καθ’ ότι οι παίκτες του Αταμάν κρατούσαν πολύ τη μπάλα και δεν μπορούσαν να επιτεθούν όπως έπρεπε.
Όμως ο Παναθηναϊκός είχε περισσότερες μονάδες έτσι το -3 έγινε ξανά +9 (41-32), με Λεσόρ και Σλούκα να παίρνουν προσωπικές φάσεις και έτσι το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τους «πράσινους» να έχουν διψήφια διαφορά 48-37, αλλά για ένα ακόμα παιχνίδι οι βολές ήταν μόλις 62% (8/13).
Η ΑΕΚ ήταν αυτή που έκανε δυναμική αρχή στην 3η περίοδο, με τον Κουζμίνσκας να παίρνει πρωτοβουλίες και να μαζεύει τη διαφορά στους 6 (48-42) με τους 6 σερί πόντους του Λιθουανού άσου, μιας και ο Παναθηναϊκός έκανε 3 σερί λάθη σε άμυνα και επίθεση.
Ήταν χαρακτηριστικό πως το Τριφύλλι έφτασε ξανά στο +8 (52-44), αλλά ξανά η Ένωση πλησίασε στους 3 (52-49) με το Κουζμίνσκας να «εκτελεί», καθώς ο Παναθηναϊκός ήταν κάκιστος με αρκετά νευρικός, μιας και σε 6 λεπτά είχε σημειώσει μόλις 4 πόντους!
Ήταν ενδεικτικό πως οι φιλοξενούμενοι είχαν ένα επιμέρους 6-20 και έκαναν στο 27’ το 54-57, καθώς οι παίκτες του Αταμάν δεν βγήκαν ποτέ από τα αποδυτήρια, δείχνοντας όλες τις αδυναμίες τους στην άμυνα, ενώ η ΆΕΚ έβαζε και τα τρίποντα και πλην Σλούκα, δεν υπήρχε… σωτηρία και το μόνο που κατάφερε ο Παναθηναϊκός ήταν να μειώσει με τρίποντο του Ναν σε 63-66.
Οι “πράσινοι” καλούνταν να παίξουν άμυνα, μιας και ήταν κοντά στην ήττα, αλλά έκαναν του… κεφαλιού τους, μιας και η ΑΕΚ έπαιρνε συνεχώς δεύτερες επιθέσεις και κρατούσε το προβάδισμα (65-68) στο 33′ και έπρεπε να παίξουν μυαλωμένα.
Εκεί “μίλησε” ο Ναν, ο οποίος με δύο τρίποντα (το ένα από τα 10 μέτρα), έδωσε ξανά το προβάδισμα στο Τριφύλλι με 74-72, με τον Αμερικανό άσο να φτάνει στους 13 πόντους και να δίνει το έναυσμα για την… αντεπίθεση, αλλά η Ενωση ήταν σκληρό καρύδι και έφερε ξανά το ματς στα ίσα (77-77) στο 36′.
Ήταν χαρακτηριστικό πως ο Παναθηναϊκός κατάφερε να γίνει ο ιδανικός… αυτόχειρας, μιας και το +2 έγινε -4 (79-83) στο 38′ και εάν κατάφερνε κάτι, θα ήταν μόνο από ατομικές προσπάθειες. Έτσι οι προσπάθειες των Σλούκα και Ναν κρατούσαν τους γηπεδούχους στο ματς, με τον Αμερικανό γκαρντ με 5 σερί πόντους να κάνει στο 86-85 και αυτό ήταν το τελικό σκορ
Τα δεκάλεπτα: 25-18, 48-37, 63-66, 86-85
