Δεν έφταναν στο Βρετανικό Μουσείο τα προβλήματα που ήδη είχε, και που δεν είναι και λίγα, ακόμα ένα προστίθεται. Πρέπει να βρει νέο διευθυντή καθώς ο υφιστάμενος, Χάρτβιχ Φίσερ ανακοίνωσε ότι θα παραιτηθεί το 2024. Αυτό σημαίνει πως το μουσείο θα ξεκινήσει τη διαδικασία υποβολής αιτήσεων για τον επόμενο διευθυντή του αυτό το φθινόπωρο
Ο Φίσερ ξεκίνησε τη θητεία του τον Απρίλιο του 2016 και σχεδίασε την «απαραίτητη ανακαίνιση του ιστορικού κτιρίου». Οι λεπτομέρειες θα ανακοινωθούν επίσης το φθινόπωρο, ενώ θα ακολουθήσει διεθνής αρχιτεκτονικός διαγωνισμός.
«Το 2016, κλήθηκα στο Βρετανικό Μουσείο για να προετοιμάσω την ουσιαστική ανακαίνιση ενός κτιρίου που χρειάζεται ανανέωση» λέει ο Φίσερ. «Η ίδια η εργασία ανακαίνισης θα διαρκέσει αρκετές δεκαετίες, αλλά η αποστολή που μου δόθηκε από τους Καταπιστευματοδόχους έχει επιτευχθεί: τα θεμέλια του Masterplan έχουν πλέον μπει».
Ο Τζορτζ Όσμπορν, πρόεδρος του Βρετανικού Μουσείου, λέει για τη θητεία του Φίσερ: «Έχει ηγηθεί του αφοσιωμένου προσωπικού του Μουσείου σε δύσκολες περιόδους, όπως τα lockdown για τον Covid και οι σημερινές πληθωριστικές πιέσεις». Τα καλύτερα λόγια δηλαδή, αλλά σίγουρα δεν είναι ευχαριστημένος από την αποχώρησή του. Η οποία μέχρι στιγμής δεν γνωρίζουμε γιατί γίνεται.
Ο νέος διευθυντής του μουσείου θα έχει σίγουρα δύσκολη θητεία, κατά τη διάρκεια της οποίας πρέπει να ασχοληθεί και με τα Γλυπτά του Παρθενώνα. Ο Φίσερ συμμετείχε σε διαπραγματεύσεις με την τρέχουσα ελληνική κυβέρνηση.
Πέρα από τα Μάρμαρα του Παρθενώνα, οι εκκλήσεις για την επιστροφή πολλών από τα επίμαχα αντικείμενα του μουσείου είναι απίθανο να μειωθούν. Το μουσείο έχει στη συλλογή του περισσότερα από 6.000 ανθρώπινα λείψανα που προέρχονται από όλο τον κόσμο.
Ο νέος διευθυντής του μουσείου θα πρέπει επίσης να αντιμετωπίσει το ακανθώδες ζήτημα της χορηγίας και πιθανότατα θα πρέπει να αντιμετωπίσει τις συνέπειες της 27χρονης συνεργασίας του μουσείου με την British Petroleum (BP).
Τον Ιούνιο του 2023, σύμφωνα με έγγραφα που είδαν το φως της δημοσιότητας αποκαλύφθηκε ότι η χορηγία της BP στο Βρετανικό Μουσείο φαινόταν να έχει λήξει. Ετσι έληξε μια από τις υψηλότερου επιπέδου και αμφιλεγόμενες συμφωνίες χορηγίας στον πολιτιστικό τομέα του Ηνωμένου Βασιλείου. . Μένει να δούμε ποιον θα αναζητήσει μετά το μουσείο για να καλύψει το κενό εσόδων.
(Φανταστείτε τι πλάκα θα είχε να βάλει υποψηφιότητα και κάποιος Ελληνας!)
Το θέατρο στο Four Seasons
Τον κήπο στο ξενοδοχείο Four Seasons της Ρώμης δεν τον βλέπουμε να γίνεται, ωστόσο ποτέ δεν ξέρεις. Εκεί όπου έσκαβαν, βρέθηκαν αρχαία ερείπια (τι χαρά!) έσπευσαν οι αρχαιολόγοι (με αληθινή χαρά, προς θλίψιν των ιδιοκτητών του οικοπέδου) και εντόπισαν μια δομή που πιστεύουν πως είναι τα ερείπια του αρχαίου θεάτρου του Νέρωνα, στη δυτική όχθη του ποταμού Τίβερη κοντά στο Βατικανό (χαρά μεγάλη). Ηταν ένα αυτοκρατορικό θέατρο, που αναφέρεται στα αρχαία ρωμαϊκά κείμενα αλλά δεν είχε βρεθεί ποτέ.
Ανακάλυψαν ημικυκλικά θραύσματα από το κοίλον, μαρμάρινες κολόνες, διακοσμήσεις στο γυψομάρμαρο από φύλλα χρυσού και δωμάτια που πιστεύεται πως χρησιμοποιούνταν για αποθήκευση κοστουμιών και σκηνικών διακοσμήσεων. Η χρονολόγηση δείχνει πως πρόκειται για το θέατρο το οποίο ανήγειρε ο αυτοκράτορας Νέρων, ο οποίος κυβέρνησε από το 54 μ.Χ. μέχρι τον θάνατό του το 68 μ.Χ. «Εκεί έκανε πρόβες ποιημάτων και τραγουδιών του, που τεκμηριώθηκαν σε αρχαίες πηγές αλλά δεν ανακαλύφθηκαν ποτέ», δήλωσε η Daniela Porro, Ειδική Επιθεωρήτρια της Ρώμης. λέει.
Οι αρχαιολόγοι πραγματοποιούν ανασκαφές βαθιά κάτω από τον περιφραγμένο κήπο του Palazzo della Rovere από το 2020 ως μέρος της προγραμματισμένης ανακαίνισης του αναγεννησιακού κτιρίου με τοιχογραφίες. Εκεί βρίσκεται και ο χώρος τον οποίο μίσθωσε το Βατικανό σε ξενοδοχείο, ώστε να συγκεντρώσει χρήματα για τους Χριστιανούς στους Αγίους Τόπους. Το ξενοδοχείο αναμένεται να ανοίξει εγκαίρως για την επέτειο του Βατικανό το 2025, οπότε περί τα 30 εκατομμύρια άνθρωποι και προσκυνητές αναμένεται να συρρέουν στη Ρώμη.
Οι αρχές ερμηνεύουν τα ευρήματα από την ανασκαφή ως «εξαιρετικά», καθώς παρέχουν μια σπάνια ματιά σε ένα στρώμα της ρωμαϊκής ιστορίας από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία έως τον 15ο αιώνα. Μεταξύ των ανακαλύψεων είναι κύπελλα και όστρακα σε χρώμα γυαλιού του 10ου αιώνα, τα οποία είναι ασυνήθιστα καθώς λίγα είναι γνωστά για αυτήν την περίοδο στη Ρώμη.
Το Μουσείο της Μοσούλης λειτουργεί ξανά
Κατά τη διάρκεια της κατοχής της Μοσούλης στο Ιράκ από το Ισλαμικό Κράτος, είχε παρουσιαστεί ένα βίντεο τον Φεβρουάριο του 2015, που διαδόθηκε σε όλο τον κόσμο: πλάνα με μέλη της ομάδας να καταστρέφουν σκόπιμα ανεκτίμητα αντικείμενα στο Πολιτιστικό Μουσείο της Μοσούλης (MCM) και να προκαλούν μεγάλες ζημιές στο ίδιο το κτίριο. Το 2018, ένα χρόνο μετά την απελευθέρωση της πόλης, μια κοινοπραξία διεθνών και τοπικών εταίρων (το Κρατικό Συμβούλιο Αρχαιοτήτων και Κληρονομιάς (SBAH), το Πολιτιστικό Μουσείο της Μοσούλης, η διεθνής συμμαχία για την προστασία της κληρονομιάς σε περιοχές συγκρούσεων (ALIPH), το Μουσείο του Λούβρου και το Smithsonian Institute) ένωσαν τις δυνάμεις τους για να αποκαταστήσουν ολόκληρο το μουσείο, το κτίριο καθώς και τις συλλογές του.
Το Παγκόσμιο Ταμείο Μνημείων (WMF) εντάχθηκε το 2021σε αυτήν την κοινοπραξία για να διευθύνει την αποκατάσταση του κτιρίου. «Είμαστε περήφανοι που σήμερα είμαστε μάρτυρες του επόμενου σταδίου στην αποκατάσταση της πολιτιστικής κληρονομιάς και του πολιτισμού του πνεύματος της Μοσούλης», δήλωσε ο Δρ. Laith Hussein, Διευθυντής του Κρατικού Συμβουλίου Αρχαιοτήτων και Κληρονομιάς (SBAH). Περί τα 300 άτομα επισκέφθηκαν το μουσείο και τους κήπους του και έκαναν παρατηρήσεις, οι οποίες συζητήθηκαν αμέσως μετά , στο πλαίσιο των εγκαινίων του.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, όλοι επαίνεσαν την εξαιρετική ιρακινή ομάδα που εργάστηκε μαζί με εκπροσώπους από το Λούβρο για τη συντήρηση κατεστραμμένων αντικειμένων, μερικά από τα οποία παρουσιάζονται τώρα στην έκθεση. Σημείωσαν επίσης τον ισχυρό συμβολισμό της επαναλειτουργίας των γκαλερί ύστερα από 20 χρόνια κλεισίματος λόγω συγκρούσεων.
Υπολείμματα οκτώ μπαχαρικών σε μια πλάκα ψαμμίτη από έναν αρχαιολογικό χώρο στο Βιετνάμ, δείχνουν την πρώιμη υιοθέτηση συστατικών και τεχνικών από τη Νότια Ασία. Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν σε ένα αρχαίο χωριό στο νότιο Βιετνάμ, μαγειρικό σκεύος – περίπου στο μέγεθος και το σχήμα ενός άκμονα – που πιθανότατα χρησιμοποιήθηκε για το άλεσμα του μπαχαρικού και άλλων συστατικών. Αυτά χρησιμοποιούνται και στο σημερινό κάρι και γενικά πρωταγωνιστούν για αιώνες σε κουζίνες σε όλη τη Νότια και Νοτιοανατολική Ασία, από την Ινδία μέχρι την Ινδονησία
Η ανακάλυψη, που αναφέρεται στο Science Advances , σηματοδοτεί το πρώτο γνωστό παράδειγμα επεξεργασίας μπαχαρικών εκεί. Υποδηλώνει επίσης ότι πριν από χιλιετίες, επισκέπτες από την Ινδία και την Ινδονησία μπορεί να είχαν φέρει τις γαστρονομικές τους παραδόσεις στην περιοχή.
Μια ανάλυση 717 κόκκων αμύλου που ανακτήθηκαν από το εργαλείο αποκάλυψε την παρουσία οκτώ διαφορετικών μπαχαρικών: κουρκουμά, τζίντζερ, γκαλάνγκαλ, τζίντζερ, κενσούλ κινέζικο τζίντζερ, γαρύφαλλο, μοσχοκάρυδο και κανέλα. Πολλοί από τους κόκκους έδειξαν επίσης σημάδια παραμόρφωσης, υποδεικνύοντας ότι είχαν καταστραφεί κατά τη διάρκεια της άλεσης και έμοιαζαν με τους κόκκους αμύλου που βρίσκονται στη σύγχρονη σκόνη κάρι. Τα υπολείμματα μπαχαρικών υποδηλώνουν ότι τα πέτρινα κονιάματα, τα γουδοχέρια και οι πλάκες λείανσης που ανακαλύφθηκαν εκεί πιθανότατα χρησιμοποιήθηκαν για την παρασκευή φαγητού.
Ένας θαλάσσιος εμπορικός δρόμος που συνέδεε τη Μεσόγειο Θάλασσα με την Κίνα την ίδια χρονική περίοδο με τον περίφημο Δρόμο του Μεταξιού ήταν γνωστός από καιρό στους ιστορικούς. Η θαλάσσια διαδρομή επεκτεινόταν νοτιότερα, συνδέοντας τη Νοτιοανατολική Ασία, το Ιράν και τους σύγχρονους ινδικούς πολιτισμούς. Ωστόσο, η πλειονότητα των αποδεικτικών στοιχείων βασίζεται σε γραπτά αρχεία και η έλλειψη φυσικών αποδεικτικών στοιχείων έχει καταστήσει δύσκολο για τους ερευνητές να επαληθεύσουν αυτές τις μαρτυρίες.
«Πριν από αυτή τη μελέτη, είχαμε μόνο περιορισμένες ενδείξεις από αρχαία έγγραφα στην Ινδία, την Κίνα και τη Ρώμη σχετικά με το πρώιμο εμπόριο μπαχαρικών», λέει ο αρχαιολόγος του Εθνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας και συν-συγγραφέας της μελέτης Hsiao-Chun Hung. «Ωστόσο, αυτή η έρευνα είναι η πρώτη που επιβεβαιώνει ότι αυτά τα μπαχαρικά ήταν πράγματι εμπορεύματα που υπήρχαν στα παγκόσμια θαλάσσια εμπορικά δίκτυα πριν από σχεδόν 2.000 χρόνια».
