Ο Παναθηναϊκός έδειξε χαρακτήρα και ψυχή και με το σκληρό αμυντικό του παιχνίδι κατάφερε να πάριε τη νίκη με 67-65 επί του Ολυμπιακού, κάνοντας το 1-1 στη σειρά των τελικών και “έσπασαν” το αρνητικό σερί που είχαν χτίσει οι Πειραιώτες τα τελευταία δυο χρόνια.
Οι “ερυθρόλευκοι” έμειναν με μόλις 10 παίκτες, καθώς έχασαν κατά τη διάρκεια του αγώνα τον Ουόκαπ (αποβολή) και Βεζένκοφ (τραυματισμό).
Μάλιστα στο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων βρέθηκε και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο με τη σύζυγο του, αλλά και ο αδελφός του Άλεξ, οι οποίοι είναι στην Αθήνα τις τελευταίες μέρες.
Το ματς
Με τους Λι, Πονίτκα, Γκριγκόνις, Μαντζούκα και Γκουντάιτις ξεκίνησε ο Παναθηναϊκός την αναμέτρηση με τον Ολυμπιακό και στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης οι «πράσινοι» είχαν το προβάδισμα με 10-4 στο 3’, έχοντας 5/6 εντός πεδιάς και αυτό έδωσε και μεγάλη ώθηση στην άμυνα, με τον Αμερικανό γκαρντ να κάνει ότι θέλει σε επίθεση και δημιουργία.
Μάλιστα το Τριφύλλι είχε 3/3 τρίποντα και αυτό τους επέτρεψε από νωρίς να «χτίσουν» μια διψήφια διαφορά (15-4) και αυτό αποσυντόνισε πλήρως τους «ερυθρόλευκους», καθώς δεν περίμεναν αυτήν τη… σκληράδα στα μετόπισθεν.
Οι γηπεδούχοι, παρά την πίεση των Πειραιωτών, κρατούσαν το προβάδισμα (17-13) στο 8’, τρέχοντας ένα 2-9 μέσα σε 4 λεπτά, καθώς οι τελευταίες επιθέσεις του Παναθηναϊκού ήταν κάκιστες και επέτρεψαν στους φιλοξενούμενους να μειώσουν, αλλά το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου βρήκε τον Εξάστερο μπροστά με σκορ 25-13 με ένα 8-0, έχοντας μπροστάρηδες τους Παπαγιάννης και Π. Καλαϊτζάκη.
Με την έναρξη της 2ης περιόδου ο Ολυμπιακός έτρεξε ένα 0-8 και έφερε ξανά τη διαφορά στο -4 (25-21) στο 12’, μιας οι Ουόκαπ – Παπανικολάου ευστόχησαν από τα 6.75 και οι επιθέσεις του Παναθηναϊκού ήταν τραβηγμένες και βγήκε ξανά μία νευρικότητα που οι φιλοξενούμενοι την εκμεταλλεύθηκαν.
Οι «πράσινοι» έχασαν το μεγάλο τους πλεονέκτημα, μιας και για 3 λεπτά ήταν άποντοι και έτσι το ματς ήρθε στα ίσα (25-25) με ένα 0-12 και τον Ουόκαπ να φτάνει στους 10 πόντους. Το «ρόδι» το έσπασε ο Γκριγκόνις, αλλά ήταν αρκετά νευρικός, έχοντας μόλις 2/7 εντός πεδιάς και «χαντάκωσε» το Τριφύλλι.
Πλέον το ματς, στα μισά του δεκαλέπτου πήγαινε πόντο – πόντο, μιας κι ο Παναθηναϊκός το επέτρεψε με τα λάθη του. Παρόλα αυτά προσπάθησε, από το 16’ και μετά, να «διορθώσει» την κατάσταση μέσα από την άμυνα του, αλλά τα λάθη στην άμυνα συνεχίστηκαν και έτσι το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με σκορ 33-35, με τον Ουόκαπ να κάνει ότι θέλει, καθώς δεν έβρισκε κάποια… αντίσταση και «τιμωρούσε» το Τριφύλλι με όλους τους τρόπους και το σκορ του 2ου δεκαλέπτου να είναι 8-22.
Με το ξεκίνημα της 3ης περιόδου ο καλύτερος παίκτης του Ολυμπιακού ο Ουόκαπ αποβλήθηκε από τον αγώνα, αλλά αυτό δεν πτόησε τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι κατάφερνα να ξεφύγουν με 7 (33-40) στο 22’, καθώς εκμεταλλεύθηκε τις λάθος επιθέσεις του Παναθηναϊκού.
Όμως το τρίποντο του Γκριγκόνις στο 25’ και οι βολές του Πονίτκα έφεραν ξανά το ματς στα ίσα (42-42) και το Τριφύλλι απέκτησε ξανά την αυτοπεποίθηση και στις 2 πλευρές του παρκέ και μετά από αρκετή ώρα οι «πράσινοι» πήραν το προβάδισμα με 46-44 με τον Αγραβάνη, ενώ τραυματίστηκε και ο Βεζένκοφ, καθώς γύρισε το πόδι του.
Αυτό το γεγονός συσπείρωσε τους «ερυθρόλευκους», καθώς έτρεξε ένα 0-6 και 46-50 στο 28’, αλλά οι γηπεδούχοι απάντησαν με 5-0 με τρίποντο του Π. Καλαϊτζάκη και Λι και πήραν εκ νέου την πρωτοκαθεδρία με 51-50 και το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τον Παναθηναϊκό να προηγείται με +1.
Στην πιο κρίσιμη καμπή του αγώνα οι δύο ομάδες ήταν σχεδόν στον ίδιο παρονομαστή (54-56) στο 32’, αλλά ο Παναθηναϊκός έχανε πολλές ευκαιρίες, καθώς ο Γκριγκόνις μόνος του τις προσπάθειες και δεν μοίραζε παιχνίδι και έγινε ο μοιραίος παίκτης για το Τριφύλλι.
Έτσι ο Ολυμπιακός το εκμεταλλεύθηκε με τον ιδανικότερο τρόπο, καθώς ήταν πιο ψύχραιμος και «έχτισε» μια μικρή διαφορά (54-59) στο 34’ και ήταν αυτός που κρατούσε την τύχη στα χέρια του. Μπορεί ο Μαντζούκας να μείωσε στο καλάθι με τρίποντο, το Τριφύλλι ήταν αρκετά νευρικό και δεν είχε τις επιλογές που έπρεπε.
Ο Γκριγκόνις ήταν μακριά από τον καλό του εαυτό και ουσιαστικά ήταν αυτός που “χαντάκωνε” τις προσπάθειες των συμπαικτών του. Παρόλα αυτά Πονίτκα με 2/2 βολές και ο Παπαγιάννης έβαλαν ξανά τον Παναθηναϊκό σε θέση οδηγού (62-60) 2:56 πριν το τέλος της αναμέτρησης.
Όμως τρία τραγικά λάθη σε άμυνα και επίθεση, που έφερε ένα ελεύθερο τρίποντο του Παπανικολάου, έφερε τους Πειραιώτες μπροστά με 64-65, 34” πριν τη λήξη, αλλά ο Πολωνός γκαρντ απάντησε με τον ίδιο τρόπο και έδωσε εκ νέου την πρωτοκαθεδρία στο Τριφύλλι.
Έχοντας 17.4” για το τέλος και με το σκορ στο 67-65, ο ΜακΚίσικ αστόχησε σε δίποντο και η επίθεση ήτα για τον Παναθηναϊκό, όπου κράτησε τη μπάλα και έτσι κατάφερε και πήρε τη νίκη και έφερε τη σειρά το 1-1 και οι τελικοί απέκτησαν τεράστιο ενδιαφέρον!
Τα δεκάλεπτα: 25-13, 33-35, 51-50, 67-65
