Ενας σπουδαίος αρχαιολόγος, με διεθνή φήμη, ο Μιχαήλ Κοσμόπουλος, εξελέγη μέλος της
Ακαδημίας Αθηνών. Ο κ. Κοσμόπουλος, Καθηγητής Αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο Missouri
του St.Louis των ΗΠΑ, εξελέγη ως τακτικό μέλος της στην προκηρυχθείσα Έδρα «Προϊστορική Αρχαιολογία (με έμφαση στην εποχή του Χαλκού)», στη Β’ Τάξη των Γραμμάτων και των Καλών Τεχνών.
Ο κ. Κοσμόπουλος γεννήθηκε στην Αθήνα το 1963. Σπούδασε αρχαιολογία, ιστορία και
κλασσικές σπουδές στα Πανεπιστήμια Αθηνών, Σορβόννης-Paris IV (DEUG-Lettres Modernes, 1982) και Washington University του St. Louis. Η ακαδημαϊκή του καριέρα αρχίζει τον Μάιο του 1989, όταν εξελέγη Επίκουρος Καθηγητής Κλασσικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο της Manitoba του Καναδά.
Στο ίδιο Πανεπιστήμιο εξελέγη το 1993 Αναπληρωτής Καθηγητής και το 1997 Τακτικός Καθηγητής. Το 2001 εξελέγη Τακτικός Καθηγητής Αρχαιολογίας σε διακεκριμένη έδρα («Endowed Chair») στο Τμήμα Ανθρωπολογίας και Αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο Missouri του St.Louis των ΗΠΑ, θέση στην οποία υπηρετεί ως σήμερα.
Ως πανεπιστημιακός δάσκαλος έχει διδάξει ελληνική αρχαιολογία, ιστορία και πολιτισμό. Για
το διδακτικό του έργο έχει τιμηθεί με βραβεία διδασκαλίας στα Πανεπιστήμια Manitoba και
Missouri, και με το «Βραβείο Αριστείας στη Διδασκαλία της Αρχαιολογίας» του Αρχαιολογικού Ινστιτούτου της Αμερικής.
Ο κ. Κοσμόπουλος είναι ένας συστηματικός ερευνητής με αξιόλογη συγγραφική,
ανασκαφική, πανεπιστημιακή και κοινωνική δράση. Το συγγραφικό-ερευνητικό του έργο
καλύπτει ένα μεγάλο μέρος της Εποχής του Χαλκού στον Ελλαδικό χώρο (κυρίως τον
μυκηναϊκό κόσμο, αλλά και αυτόν του Αιγαίου), ενώ αξιοπρόσεκτη είναι η συμβολή του και
σε ζητήματα των πρώιμων ιστορικών χρόνων.
Έχει λάβει μέρος σε ανασκαφές πολλών αρχαιολογικών θέσεων κυρίως της Ελλάδας (Μυκήνες, Επίδαυρος, Αρχαία Κόρινθος, Πύλος, Ιθάκη), αλλά και εκτός αυτής (Ολβία Ποντική, στην Ουκρανία). Από το 1989 μέχρι το 1995 διηύθυνε Επιφανειακές Έρευνες στον Ωρωπό. Το 1994 και 1995 πραγματοποίησε μια στρωματογραφική ανασκαφή στο μεγάλο Ιερό της Δήμητρας και της Κόρης στην Ελευσίνα, μέσα στο πλαίσιο της μελέτης και δημοσίευσης του υλικού από τις παλαιές ανασκαφές της Αρχαιολογικής Εταιρείας Αθηνών. Από το 1999 διευθύνει τη σημαντική ανασκαφή της Αρχαιολογικής Εταιρείας στην Ίκλαινα Μεσσηνίας, η οποία αναδεικνύεται σε μια σπουδαία μυκηναϊκή θέση.
Το πλούσιο συγγραφικό-ερευνητικό του έργο, με σημαντικό αριθμό μονογραφιών και
δεκάδων άλλων μικρότερων εργασιών, έχει τύχει ευρείας αναγνώρισης, όπως δείχνει η
πληθώρα αναφορών σ’ αυτό.
Έχει λάβει πολλαπλές διακρίσεις, συμπεριλαμβανομένων του παρασήμου του Ταξιάρχη του
Τάγματος του Φοίνικος από την Προεδρία της Ελληνικής Δημοκρατίας το 2022, του βραβείου «Canada Rh Award for Outstanding Contributions to Scholarship and Research in the Humanities» στον Καναδά, του βραβείου «Trustees Award» της Αμερικανικής Ακαδημίας
Επιστημών του St. Louis στις Η.Π.Α., ενώ η Αμερικανική Γεωγραφική Υπηρεσία (National
Geographic Society) τον έχει ονομάσει Επίτιμο Εξερευνητή («Featured Explorer»). Είναι
Τακτικό Μέλος της Εθνικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών των Η.Π.Α., της Ευρωπαϊκής
Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών και της Βασιλικής Ακαδημίας Ανθρωπιστικών Επιστημών,
Τεχνών και Επιστημών του Καναδά.
Ο κ. Κοσμόπουλος θεωρείται ένας από τους ειδικότερους διεθνώς στη μυκηναϊκή
αρχαιολογία και με το συγγραφικό και ανασκαφικό του έργο έχει συμβάλλει ουσιαστικά
στην πληρέστερη γνώση της Εποχής του Χαλκού στον ελληνικό χώρο. Αξιομνημόνευτες
επίσης είναι οι πρωτοβουλίες που αποβλέπουν στην επιμόρφωση του ευρύτερου κοινού και
ειδικότερα στη γνωριμία των Αμερικανών με τον αρχαίο και σύγχρονο ελληνικό πολιτισμό.
Κατά την απονομή με το Χρυσό Σταυρό του Τάγματος του Φοίνικος, η Πρόεδρος της
Δημοκρατίας αναφερόμενη στον καθηγητή είχε σημειώσει: “O Μιχαήλ Κοσμόπουλος είναι
ένας λαμπρός αρχαιολόγος, διακεκριμένος καθηγητής με διεθνή ακτινοβολία, ακαδημαϊκός
και συγγραφέας, και κυρίως εμπνευσμένος εκπαιδευτικός, που εργάστηκε φιλόπονα για τη
διάδοση των ελληνικών σπουδών στη Βόρεια Αμερική.
Από το Κέντρο για τον Ελληνικό Πολιτισμό του Πανεπιστημίου της Μανιτόμπα, το μόνο πανεπιστημιακό κέντρο του Καναδά που ασχολείται με τη μελέτη της αρχαίας, μεσαιωνικής και νεότερης Ελλάδας, ως το Πρόγραμμα Ελληνικών Σπουδών του Πανεπιστημίου του Μιζούρι, το οποίο δημιούργησε εκ του μηδενός και σήμερα έφτασε να έχει 300 φοιτητές, αστρονομικός αριθμός στη σημερινή εποχή που κατά κοινή ομολογία οι ανθρωπιστικές σπουδές περνούν σοβαρή κρίση.
Δάσκαλος με την πλέον ουσιαστική έννοια, μύησε γενιές ξένων φοιτητών στην ελληνική
γλώσσα και λογοτεχνία, μεταλαμπαδεύοντάς τους την αγάπη του για τον πολιτισμό μας.
Και παράλληλα, δεινός υπέρμαχος των ελληνικών υποθέσεων στο εξωτερικό, ένας Έλληνας
που συντηρεί το δεσμό της ομογένειας με τη μακρινή πατρίδα και ενισχύει το φιλελληνισμό
στη Βόρεια Αμερική”. Από την πλευρά του, ο διακεκριμένος καθηγητής είχε ευχαριστήσει θερμά την πρόεδρο:
“Δεν έχω λόγια να εκφράσω τη συγκίνηση και την ευγνωμοσύνη μου για αυτή την τιμή, που
αισθάνομαι ότι δε μου αξίζει, με την έννοια ότι όλη μου τη ζωή υπηρετώ το πάθος που έχω
για την Ελλάδα και με έχει κάνει ευτυχή. Κι αυτό είναι πάνω από τις προσδοκίες μου, γι’
αυτό σας ευχαριστώ πολύ”.
Επίσης, είχε αναφέρει: “Το θεμέλιο της διδασκαλίας μου για τον Ελληνικό Πολιτισμό είναι
ότι η Ελλάδα δεν είναι αποκομμένη από το σήμερα, αλλά είναι τμήμα του ίδιου
πολιτιστικού συνεχούς, είναι μια ζώσα πραγματικότητα. Κι αυτό προσπαθούμε να
περάσουμε και στους φοιτητές μας και στο ευρύ κοινό”.
