Χιλιάδες Ούγγροι έκαναν σήμερα πορεία προς το γραφείο του πρωθυπουργού Βίκτορ Όρμπαν για να διαμαρτυρηθούν για τις εκλαμβανόμενες ως κυβερνητικές επιθέσεις κατά της ελευθερίας των μέσων ενημέρωσης, κατόπιν της οργής που προκάλεσε η απόλυση του διευθυντή του κορυφαίου ανεξάρτητου ειδησεογραφικού ιστοτόπου της Ουγγαρίας, του Index.hu.
Νωρίτερα σήμερα, τρεις αρχισυντάκτες του ιστοτόπου και περισσότεροι από 80 δημοσιογράφοι – σχεδόν ολόκληρο το προσωπικό του – παραιτήθηκαν καταγγέλοντας μια «απροκάλυπτη απόπειρα άσκησης πίεσης» στον ιστότοπο αφού η φιλοκυβερνητική ιδιοκτήτρια εταιρία του Index.hu αρνήθηκε να αποκαταστήσει τον διευθυντή Σάμπολτς Ντουλ.
Η απόλυση Ντουλ εντείνει την ανησυχία ότι η εθνικιστική κυβέρνηση Όρμπαν, που βρίσκεται στην εξουσία για πάνω από μια δεκαετία, εντείνει τις προσπάθειες φίμωσης των επικριτικών φωνών.
«Δεν είμαστε εδώ γιατί απαραιτήτως μας άρεσε ο Index, αλλά σήμερα βρισκόμαστε σε ένα σημείο όπου διακυβεύεται η πρόσβαση στην πληροφορία», δήλωσε ο 30χρονος Ιστβαν, ένας από το μεγάλο πλήθος διαδηλωτών που ξεκίνησε την πορεία από τις κεντρικές εγκαταστάσεις του Index προς το γραφείο του Όρμπαν στο Κάστρο της Βούδας.
Ο υπουργός Εξωτερικών Πέτερ Σιγιάρτο δήλωσε ότι η κυβέρνησή του βρίσκεται αντιμέτωπη με «ψευδείς κατηγορίες» που αναφέρουν απειλές κατά της ελευθερίας των μέσων ενημέρωσης.
«Πώς μπορεί το κράτος να παρέμβει στις αποφάσεις των μέσων ενημέρωσης ιδιωτικής ιδιοκτησίας;», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου χθες κατά τη διάρκεια επίσκεψης του στην Πορτογαλία.
Ο ιστότοπος Index, ο οποίος πριν από περίπου ένα μήνα είχε θέσει το βαρόμετρό του για την ανεξαρτησία σε καθεστώς «κινδύνου» προκειμένου να καταδείξει αυτό που χαρακτήριζε έξωθεν απόπειρες για να επηρεαστεί το περιεχόμενό του, είναι μακράν ο μεγαλύτερος οργανισμός μέσων ενημέρωσης που είναι επικριτικός προς την κυβέρνηση.
«Ο Index ήταν το τελευταίο μέσο μαζικής ενημέρωσης που ενοχλούσε την κυβέρνηση σε αυτό το βαθμό», δήλωσε στο Reuters ο Πίτερ Ουίζ, από τους συνιδρυτές του Index το 1999. Παραιτήθηκε το 2011 λόγω της αυξανόμενης πίεσης από το κόμμα Fidesz του Όρμπαν.
«Με λιγότερο εμφανή τρόπο το σύστημα έθαψε και (…) διαφημιστικές εταιρείες… Η κυβέρνηση ελέγχει τα 3/4 της διαφημιστικής αγοράς με τον ένα ή τον άλλο τρόπο», είπε. «Αυτή είναι μια κρατική αγορά».
Την Τετάρτη ο Λάσλο Μποντολάι, επικεφαλής του ιδρύματος στο οποίο ανήκει η εταιρία διαχείρισης του ιστότοπου, της Index.hu Zrt., δήλωσε ότι ο Ντουλ δεν κατάφερε να διαχειριστεί τις εσωτερικές εντάσεις στην αίθουσα σύνταξης, προκαλώντας αποδιοργάνωση και μείωση των εσόδων καθώς οι διαφημιστές απείχαν.
Πρόσθεσε ότι η πολιτική ανεξαρτησία του Index δεν κινδυνεύει.
Ο Ντουλ εξέφρασε την άποψη ότι απολύθηκε λόγω άρθρων του για έξωθεν απόπειρες άσκησης επιρροής και για την προειδοποίηση του βαρόμετρου ανεξαρτησίας.
