Η «βασίλισσα της σόουλ» Αρίθα Φράνκλιν βραβεύθηκε μετά θάνατον με Πούλιτζερ ειδικής μνείας για την «ανεξίτηλη συνεισφορά της στην αμερικανική μουσική και τον πολιτισμό για περισσότερες από πέντε δεκαετίες».
Η Αρίθα Φράνκλιν είναι η πρώτη γυναίκα που τιμάται με την ειδική μνεία από τη θεσμοθέτησή της, το 1930.
Η Αρίθα Φράνκλιν έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 76 ετών στις 16 Αυγούστου, στο σπίτι της στο Ντιτρόιτ, από καρκίνο στο πάγκρεας.
Η τραγουδίστρια κατά τη διάρκεια της καριέρας της κέρδισε 18 Grammy, είδε 17 τραγούδια της στην κορυφή του αμερικανικού chart και ήταν η πρώτη γυναίκα που μπήκε στο Rock and Roll Hall of Fame, το 1987.
Το συμβούλιο του ιδρύματος Πούλιτζερ το 2010 τίμησε με το βραβείο ειδικής μνείας τον τραγουδιστή της κάντρι Χανκ Ουίλιαμς που πέθανε το 1953.
Η ίδια τιμητική διάκριση έχει απονεμηθεί στους μουσικούς, Ντιουκ Έλινγκτον, Μπομπ Ντίλαν, Τζον Κολτρέιν, Γουίλιαμ Σούμαν, Μίλτον Μπάμπιτ, Σκοτ Τζόπλιν, Ρότζερ Σέσιονς κ.ά.
«Η Αρίθα είναι ευλογημένη και απολαμβάνει εύνοια ακόμα και στον θάνατο. Συνεχίζει να λαμβάνει πολλά βραβεία – έλαβε σχεδόν κάθε βραβείο που μπορεί να φανταστεί κάποιος και τώρα η απονομή του βραβείου Pulitzer, είναι απλά καταπληκτική» δήλωσε σε συνέντευξή της στο Associated Press η Σαμπρίνα Όουενς, ανιψιά της Φράνκλιν και διαχειρίστρια της περιουσίας της. «Η Αρίθα συνεχίζει να μας ευλογεί με τη μουσική της και να ανοίγει τον δρόμο για τις γυναίκες να προχωρούν. Είναι συναρπαστικό. Θα ήταν τόσο ευτυχισμένη τώρα», τόνισε.
Η ένταξη της Αρίθα Φράνκλιν στη λέσχη των εκλεκτών επιβεβαιώνει τον αντίκτυπο που είχαν και συνεχίζουν να έχουν η μουσική – και η φωνή της – στον κόσμο. Έγινε πολιτιστικό είδωλο και διάνοια του αμερικανικού τραγουδιού και από πολλούς θεωρείται ως η σπουδαιότερη δημοφιλής τραγουδίστρια της εποχής της.
H Αρίθα Φράνκλιν ήταν επαγγελματίας τραγουδίστρια και πετυχημένη πιανίστρια από τα χρόνια της εφηβείας της και σούπερ σταρ ήδη από 25 ετών. Μεγαλωμένη στο Ντιτρόιτ ηχογράφησε εκατοντάδες τραγούδια και έκανε δεκάδες επιτυχίες για πάνω από μισό αιώνα, συμπεριλαμβανομένων 20 επιτυχιών που έφτασαν στο νούμερο 1 των chart της R&B μουσικής.
