«Κολομβία της Ευρώπης» αποκαλεί ο βρετανικός Independet την Αλβανία και συνεχίζει ρωτώντας: “Πώς η μικροσκοπική Αλβανία έγινε η έδρα του εμπορίου ναρκωτικών της ηπείρου”.
Σύμφωνα με τον Independet: «Η Αλβανία δεν είναι πλέον ένας κόμβος καλλιέργειας. Έχει γίνει κέντρο επενδύσεων, διανομής και προσλήψεων» υποστηρίζει αξιωματούχος της ΕΕ. Αλλά πριν από μερικά χρόνια, οι αλβανικές αρχές ξεκίνησαν μια επιθετική προσπάθεια εκρίζωσης της καλλιέργειας κάνναβης στην ύπαιθρο του μικρού, φτωχού βαλκανικού κράτους, ελπίζοντας ότι η καταστροφή της σοδειάς κάνναβης και η σύλληψη ορισμένων καλλιεργητών θα μείωνε τη δύναμη των εμπόρων, και θα διευκόλυνε την είσοδό του στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Αντ ‘αυτού, απλώς έπεισε τους διακινητές να περάσουν σε ένα πιο κερδοφόρο και θανατηφόρο παιχνίδι. Τώρα οι διακινητές χρησιμοποιούν τώρα τα ίδια δίκτυα που εγκατέστησαν για να μεταφέρουν τεράστιες ποσότητες κάνναβης για τη διανομή κοκαΐνης από τη Λατινική Αμερική και ηρωίνης από την Κεντρική Ασία μέσω της Ιταλίας προς την υπόλοιπη Ευρώπη. Οι αλβανικές συμμορίες θεωρούνται από τους κορυφαίους εμπόρους ηρωίνης, κοκαΐνης και κάνναβης στον κόσμο.
Τόσο οι αμερικανοί όσο και οι ευρωπαίοι αξιωματούχοι για την επιβολή του νόμου έχουν χαρακτηρίσει την Αλβανία ως τον μεγαλύτερο προμηθευτή κάνναβης στην ΕΕ, καθώς και ένα σημαντικό σημείο διέλευσης για την ηρωίνη και την κοκαΐνη. Τους τελευταίους μήνες, εκατοντάδες κιλά κοκαΐνης ανακαλύφθηκαν κρυμμένα σε μπανάνες που εισήχθησαν από την Κολομβία. Αλβανοί αξιωματούχοι παραδέχονται ότι παρεμποδίζουν μόνο το 10% των αποστολών ναρκωτικών μέσα και έξω από τη χώρα. Ένας διπλωμάτης από τη Δύση δηλώνει ότι «είναι πολύ καλοί στη διαχείριση δικτύων σε όλο τον κόσμο – από τη Λατινική Αμερική έως τη Δυτική Ευρώπη. Και είναι απολύτως σαφές ότι όλες αυτές οι συμμορίες λειτουργούν με ένα ορισμένο επίπεδο πολιτικής και αστυνομικής προστασίας και υποστήριξης ». Ενώ η κυβέρνηση το αρνείται, οι ειδικοί λένε ότι οι διακινητές έχουν διεισδύσει στην πολιτική και το εμπόριο, στο βαθύτερο επίπεδο. Στελέχη αλβανών αξιωματούχων υψηλού επιπέδου – από δήμαρχους έως υπουργούς – εμπλέκονται στο εμπόριο ναρκωτικών. Μεταξύ αυτών που εντοπίστηκαν από τα τοπικά μέσα ενημέρωσης είναι ο Kelmend Baili, ένας αξιωματικός της υπηρεσίας μεταφορών που ονομάζεται “Εσκομπάρ των Βαλκανίων”, μετά από ισχυρισμούς ότι ήταν ένας βασιλιάς των ναρκωτικών που εμφανίστηκε στην Ελλάδα.
