Πραγματοποιήθηκε στις Βρυξέλλες, στην έδρα της Ευρωπαϊκής Οικονομικής και Κοινωνικής Επιτροπής η ετήσια Γενική Συνέλευση του Δικτύου των Νησιωτικών Επιμελητηρίων της ΕΕ (INSULEUR).
Εκ μέρους των Ελληνικών Νησιωτικών Επιμελητηρίων συμμετείχαν οι Πρόεδροι και εκπρόσωποι κκ. Γιώργος Μπενέτος, Προέδρος του INSULEUR, Ιωάννης Μαργαρώνης (Οικονομικός Επόπτης INSULEUR), Ευάγγελος Μυρσινιάς (Επιμελητήριο Λέσβου) , Φώτιος Κόττης και Νικόλαος Τσίπηρας (Επιμελητήριο Ζακύνθου), Νίκος Ρεϊζάκης (Επιμελητήριο Ρεθύμνου), Σπύρος Παπακαστρίσιος (Επιμελητήριο Χανίων), Σπύρος Σπαής (Επιμελητήριο Κέρκυρας), Παρασκευή Αγιοστρατίτη και Δέσποινα Καραμπέτσου (Επιμελητήριο Εύβοιας).
Εκ μέρους του Ευρωπαϊκού Δικτύου μικρών νησιωτικών δήμων συμμετείχε με παρέμβαση ο Αντιπρόεδρος κ. Λευτέρης Κεχαγιόγλου.
Το νέο Δ.Σ του INSULEUR που εξελέγη με ομοφωνία από την Γ.Σ έχει ως εξής:
Πρόεδρος: Joseph Grech, Πρόεδρος Επιμελητηρίου του Gozo, Μάλτα
Α’ Αντιπρόεδρος: Patrick Vial-Collet, Πρόεδρος Επιμελητηρίου Γουαδελούπης, Γαλλία
Β’ Αντιπρόεδρος: Dr. Vidoce Vujic, Πρόεδρος Επιμελητηρίου Ριέκας, Κροατία
Γ’ Αντιπρόεδρος: Ευάγγελος Μυρσινιάς, Πρόεδρος Επιμελητηρίου Λέσβου, Ελλάδα
Δ’ Αντιπρόεδρος: Michael Galea: Μέλος Δ.Ε., Επιμελητήριο Gozo, Μάλτα
Οικ. Επόπτης: Νικόλαος Τσίπηρας, Μέλος Δ.Ε., Επιμελητήριο Ζακύνθου, Ελλάδα.
Ο Γιώργος Μπενέτος, o οποίος ομόφωνα εξελέγη Επίτιμος Πρόεδρος του INSULEUR , απευθυνόμενος στην Γενική Συνέλευση έκανε απολογισμό των δράσεων του Δικτύου αναφέροντας χαρακτηριστικά :
«Υποστηρίξαμε την πρωτοβουλία της Επιτροπής των Περιφερειών για την έκδοση γνωμοδότησης σχετικά με την επιχειρηματικότητα στα νησιά.
Συμμετέχουμε στον τριμερή διάλογο για την κρουαζιέρα στην Μεσόγειο μετά από πρόσκληση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (Βιομηχανία-Λιμάνια- προορισμοί)
Οργανώσαμε Δημόσια Ακρόαση στις Βρυξέλλες για την Ενέργεια στα Νησιά, με αποτέλεσμα να υιοθετηθεί μια Ευρωπαϊκή πρωτοβουλία για καθαρή ενέργεια στα Νησιά, με σκοπό το «πρασίνισμα» 1000 Ευρωπαϊκών Νησιών.
Αγωνιστήκαμε και συνεχίζουμε τον αγώνα για διατήρηση του καθεστώτος των μειωμένων συντελεστών ΦΠΑ στα Ευρωπαϊκά Νησιά, έστω και για λόγους δημοσιονομικούς το καθεστώς αυτό καταργήθηκε σταδιακά στην Ελλάδα (Ψηφίσματα Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και Ευρωπαϊκή Οικονομικής και Κοινωνικής Επιτροπής).
Συμμετέχουμε στο έργο BLUEISLANDS (INTERREG MED) για την αποπλαστικοποίηση των νησιωτικών παραλιών με σκοπό την εξυπηρέτηση του αειφόρου τουρισμού.
Συμμετέχουμε στο έργο INNOVAGRO (ADRION) που μόλις εγκρίθηκε και στοχεύει στην ανάπτυξη γεωργικών clusters στην μακρο-περιφέρεια Ιονίου Αδριατικής, συμπεριλαμβανομένων των Νήσων της περιφέρειας. Παρακολουθούμε από κοντά τις δράσεις συγγενών μας οργανισμών όπως το Ευρωεπιμελητήριο, την ASCAME, την Επιτροπή Νησιών της CRPM, το ESIN».
Από την πλευρά τους τα δύο νέα μέλη του INSULEUR, Ευάγγελος Μυρσινιάς και Νικόλαος Τσίπηρας έδωσαν το δικό τους στίγμα τονίζοντας ο μεν πρώτος ότι θα συνεχίσει να εργάζεται προς την κατεύθυνση της επαναφοράς του μειωμένου ΦΠΑ στα νησιά δεδομένου ότι το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, στο ψήφισμα που υιοθέτησε για τις νησιωτικές περιοχές της ΕΕ, τον Φεβρουάριο του 2016, κάνει αναφορά στο θέμα των μειωμένων συντελεστών στα νησιά και τονίζει την ανάγκη συνέχισης της ισχύος του, ειδικότερα σε κράτη μέλη που έχει ανασταλεί η ισχύς του από προγράμματα δημοσιονομικής προσαρμογής και την ανάγκη ουσιαστικής στήριξης από πλευράς ΕΕ προς την Ελλάδα και ειδικά τα νησιά που πλήττονται από το προσφυγικό – μεταναστευτικό το οποίο βρίσκεται σε τροχιά μεγάλης κρίσης και την αντιμετώπιση των επιπτώσεων του.
Από την πλευρά του ο Νικόλαος Τσίπηρας στην τοποθέτηση του προς την Γενική Συνέλευση αναφέρθηκε στην γαλάζια και πράσινη ανάπτυξη μέσω της οποίας αναδεικνύεται η προστασία του περιβάλλοντος και επιτυγχάνεται η βιώσιμη ανάπτυξη των και η προστασία του συγκριτικού πλεονεκτήματος των νησιών που είναι το φυσικό περιβάλλον. Το μοντέλο της κυκλική οικονομίας στα νησιά απαιτεί πόρους στα θέματα εναλλακτικών μορφών ενέργειας, και την διαχείριση υγρών και στερεών αποβλήτων.
